自然破壊を考えようLINK集

自然破壊（しぜんはかい）とは、人間によって手を加えられる事がない、あるがままの状態のもの（すなわち自然）に、人間の手を加えて破壊することをいう。人間が直接的に手を加えて破壊すること（森林破壊など）もあれば、人間の活動によって間接的に影響を受けて破壊に至る（大気汚染など）こともある。 「あるがままの自然」に人間の手を介入させること自体が「あるがままの自然」では無いと見なし、人間の手を加えてしまうことそのものを指すこともあるが、いずれにしても人間の都合によって自然が変えられてしまうことには変わりは無い。 環境問題の1つであり、環境破壊と表現することもある。

人間は、周りの環境に手を加えて、自分に都合のよいように変える生物であると言われることがある。少なくとも農耕が始まってからは、ヒトはその生活の場に人工的に空き地を作り、人為的に植物を栽培し、数種の選ばれた動物をその周囲で飼育する、といったことを行ってきた。さらにその周囲の自然環境に対しても、大なり小なり影響を与え、自分たちが住みやすいように改変してきた。里山などもその例である。 しかし、19世紀に入って産業革命（工業化）が先進各国で本格化し大規模な工業が発達すると、原料や廃棄物の量がそれまでとは比較にならないほどに大きくなった。また、20世紀にはいると、機械などの発達によってその作業能力も格段に大きくなった。

近年、自然破壊が原因と見られる異常気象が多発するなど、自然破壊は地球の環境を変えてしまうことが解ってきた。このため、これ以上自然破壊が進めば、いずれ人間がその代償を受けることに繋がると危惧し、人間の経済活動など人間独自の身勝手な振る舞いによる自然破壊を阻止しようと主張する者が出現してきた。その反面、地球にはまだ多くの自然が残されているとし、多少の破壊は人間の利益追求・経済活動のためにはやむを得ないと主張する者もいる。 このように、個人個人の自然破壊反対への意識は高まってきてはいるものの、レベル的には決して高くないというのが現状で、現在も自然破壊は進み続けている。